La Base Antártica Española Juan Carlos I, inaugurada en enero de 1988, representa un hito en la presencia científica de España en la Antártida. Ubicada en la península Hurd de la isla Livingston, en el archipiélago de las Shetland del Sur. La base permanece ocupada, entre los meses de noviembre y marzo, únicamente durante el verano austral. Tiene como objetivo apoyar las actividades españolas en la Antártida, enfocados sobre todo en aquellos proyectos de investigación científica coordinados por el Programa Nacional de Investigación en la Antártida (PNIA).
La base, gestionada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) a través de su Unidad de Tecnología Marina, se sitúa a 40 metros de la costa y a 12 metros de altura, en las proximidades del monte Reina Sofía. Con una superficie de 2.150 m², tiene capacidad para albergar hasta 51 personas durante el verano austral, periodo en el que permanece operativa.
Desde su inauguración, la Base Juan Carlos I ha facilitado la realización de numerosos proyectos científicos, contribuyendo al avance del conocimiento en áreas como la biología, la geología, la climatología y la glaciología. Además, ha permitido a España consolidar su compromiso con la investigación polar y su participación activa en el Tratado Antártico.
Ha sido sometida a diversas remodelaciones, la más reciente finalizó en 2018 coincidiendo con el 30º aniversario de su inauguración, la base fue objeto de una importante remodelación para modernizar sus instalaciones y mejorar su eficiencia energética y sostenibilidad. El 2 de febrero de 2019 la reinauguración de la base remodelada contó con la presencia del entonces ministro de Ciencia, Innovación y Universidades, Pedro Duque, y de la presidenta del CSIC, Rosa Menéndez.
La Base Antártica Juan Carlos I continúa siendo un referente en la investigación polar, proporcionando a la comunidad científica española e internacional una plataforma esencial para el estudio de uno de los entornos más extremos y fascinantes del planeta.
